自然や動物とふれあいたい人におすすめなのが、西彼エリアの人気スポット「長崎バイオパーク」。ここでは、カピパラやキツネザル、カバ、ヤギなど、さまざまな動物たちが本来の生態系に近い自然な環境で自由に暮らしています。それはまるで、動物が暮らす森の中に私たち人間がおじゃまするような感じ。人懐っこく寄ってくるフラミンゴや、体をなでると気持ちよさそうに目をつむるカピパラなどなど、他ではなかなかできない感動体験がいっぱいです。日本初の人工哺育で育ち、絵本にもなった“泳げないカバ”のモモに出会えることも。また、イヌやネコなど身近な動物からミミズクまで、ペットにほっこり癒されるふれあい広場も人気です。

大村湾の恵みは食べものだけではありません。波が静かで水温が適度に下がる内海の大村湾は、真珠の養殖にも最適で、真円真珠発祥の地として110年の歴史を誇ります。その老舗の「志田真珠」では、真珠養殖の見学・加工体験ができます。生きたアコヤ貝から丁寧に取り出した真珠を、自分の手でアクセサリーに。ネックレスやピアスなど好きなものに加工できます。つややかな光沢、真円の形と真っ白な色。粒よりの美しい真珠は、いつまでも心に残る旅のすてきな思い出に。自然散策やキャンプができる「四本堂公園」、大村湾を一望できる「八人ヶ岳公園」など、ビュースポットも。旅の途中、少しだけ足を止めて自然の優しさを感じてみませんか。